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Universidad Tecnológica | Uruguay

27 Jun, 2024

Investigadores de UTEC identificaron que áreas frente a costas de Rocha y Maldonado tienen gran potencial eólico en el mar.

El desarrollo de la eólica offshore acumula ventajas como vientos más constantes que en la tierra y a mayores velocidades. El mapa es dinámico y muestra también las zonas definidas por Ancap como posibles áreas para instalar aerogeneradores en el mar. El mayor potencial para ubicar los primeros parques eólicos sobre aguas territoriales uruguayas estaría frente a las costas de Rocha y Maldonado.

El trabajo realizado por investigadores y estudiantes de Ingeniería en Energías Renovables de UTEC responde una de las preguntas clave para evaluar si es viable instalar un parque eólico en el mar uruguayo. La primera versión del mapa aporta información nueva para Uruguay y se presentó en el stand de la Universidad Tecnológica en la «Expo Sostenible». Además, este trabajo se conecta con la Hoja de Ruta de Hidrógeno Verde en Uruguay, política formulada por el Ministerio de Industria, Energía y Minería, ya que los proyectos de eólica offshore podrían combinarse con los de generación de hidrógeno verde.

Por otra parte, le brindó a UTEC la oportunidad de continuar preparando a futuros profesionales en energía eólica, esta vez con foco en eólica marina, un área de escaso expertise en Uruguay. De este trabajo participaron dos docentes y 12 estudiantes de UTEC.

El interés en un nuevo sistema de generación de energía

A finales de 2021 una delegación de ANCAP visitó la sede de UTEC Durazno, en donde se imparte la carrera Ingeniería en Energías Renovables. Se planteó la necesidad de contar con investigadores formados en el potencial de la energía eólica producida en aguas territoriales uruguayas, de cara a las gestiones que el gobierno uruguayo inició para contar con inversiones en esta área.

La eólica marina (también conocida como eólica offshore), es una modalidad de generación de energía que consiste en situar los molinos sobre plataformas flotantes o asentadas en el lecho marino.

La Dra. Franciele Weschenfelder, profesora adjunta del Área de Energía Eólica de la Universidad, contaba con experiencia en el tema. Había trabajado junto al docente de Ingeniería en Energías Renovables de UTEC, Everton De Almeida, encargado de esta área, en el relevamiento de potencial eólico en tierra (onshore). Se necesitó conformar un equipo para estudiar el potencial eólico en el mar uruguayo y para ello se invitó a participar a estudiantes de Ingeniería en Energías Renovables de UTEC. Para poner en marcha el proyecto se organizó una jornada con expertos que presentaron el tema en la sede de Durazno.

“Eso permitió despertar el interés de varios estudiantes” señaló Weschenfelder. En este sentido, la primera etapa del proyecto consistió en la capacitación de los estudiantes que se unieron al grupo. Además de los profesores De Almeida y Weschenfelder, el grupo de investigación está formado por los estudiantes Josefina Andrade, Ramiro Gutiérrez, Maria Eugenia Fedele, Franco Rodríguez, Elías Bennet, Federico Casanova, Milagros Forastiero, Jairzinho Torres, Victoria Arduino, Mateo Pastorini, Carlos Montero y Rodrigo Gutiérrez. Algunos de estos estudiantes trabajan en el proyecto principal entre ANCAP y UTEC sobre el potencial eólico y otros en proyectos secundarios relacionados como, por ejemplo, el análisis del suelo marino y el ambiente.

Cualquier punto offshore es mejor que onshore. En tierra hay diferencias de elevación, lo que afecta la intensidad de los vientos. Los parques eólicos offshore cuentan con niveles de viento constantes, eso es bueno porque el aerogenerador no sufre sobrecargas

Dra. Franciele Weschenfelder – Prof. adjunta del Área de Energía Eólica de la Universidad

Dónde están los mejores vientos?

El mapa elaborado por UTEC muestra una grilla por colores. Se trata de la primera versión de mapa del potencial eólico en aguas territoriales uruguayas y los investigadores prevén continuar profundizando el trabajo para cuantificar de forma definitiva el potencial eólico y cumplir con un mayor periodo de validación, explicó De Almeida. A partir de estos datos y teniendo en cuenta las variables de los demás organismos, se pudo determinar que los parques eólicos marinos podrían ubicarse frente a las costas de Rocha y Maldonado. Las áreas delimitadas están a 50 kilómetros de José Ignacio, a 42 de La Paloma y a 60 de Cabo Polonio.

Las zonas indicadas con la letra H refieren a las áreas delimitadas por ANCAP para eólica offshore. Las zonas amarillas son las de mayores vientos y se observa cómo en tierra los vientos son menores que en el mar.

Sobre la posibilidad de instalar parques eólicos offshore, De Almeida opinó que si bien Uruguay cuenta con el recurso disponible, “para tener una conclusión definitiva todavía es necesario avanzar en más etapas de la investigación, como un mayor período de simulación y validación de resultados”.

El trabajo fue presentado a ANCAP el lunes 2 de junio y la primera versión del mapa del potencial eólico en aguas territoriales uruguayas se presentó también en el marco de la Expo Uruguay Sostenible. Quienes se acercaron pudieron interactuar con una pantalla que permitió obtener información de la velocidad y dirección del viento haciendo clic en un punto cualquiera. Se incluyeron además las zonas de interés indicadas por Ancap !

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